Rodolfo de Habsburgo

Rodolfo de Habsburgo

El 21 de agosto de 1858 nacía en Viena este príncipe, único varón del matrimonio formado por el Emperador Francisco José I de Austria, Hungría y Bohemia y la Emperatriz Elizabeth, la infortunada Sissi.

Rodolfo fue apartado de su madre casi desde su nacimiento ya que estaba destinado como Kronprinz (príncipe heredero) no solo a continuar la dinastía sino también el régimen autoritario y absolutista que su padre había impuesto.

Así pues, cuando solo contaba seis años, su padre le asignó un preceptor, Leopoldo de Grondecourt. Este preceptor estaba empeñado en convertir al príncipe en un buen soldado. Lo despertaba en plena noche a base de disparos y si lloraba lo sometía a un baño de agua helada con lo cual pretendía endurecer su carácter. Enterada la Emperatriz de sus métodos exigió al Emperador el cese de Grondecourt como educador de su hijo. Así se hizo, pero, seguramente, estos métodos influirían negativamente en el príncipe. No obstante recibió una buena educación académica, demostrando ser un brillante estudiante de ciencias naturales y mostrando una gran capacidad para los idiomas.

A pesar de todos los intentos por fortalecer su carácter, Rodolfo era manifiestamente más parecido a su madre que a su padre. Era sentimental, individualista, nervioso, impulsivo, con cierta tendencia a la melancolía y con un enorme espíritu liberal. Había heredado también de su madre su pasión por Hungría y simpatizaba claramente con los movimientos separatistas húngaros. Este temperamento le enfrentaba continuamente a su padre. Durante su adolescencia viajó por varios países y comenzó a hacerse una idea de que existían otras formas de gobierno en otras monarquías.

Rodolfo era un hombre guapo, aficionado a cazar, a beber y tremendamente mujeriego. Esta circunstancia parece ser que le llevo a contraer sífilis, enfermedad muy frecuente entre la nobleza, tanto que basta con recordar lo que llegó a decir Erasmo de Rótterdam " Un noble sin sífilis o no es lo bastante noble o no es lo bastante hombre." Rodolfo padecía también dolores de cabeza muy frecuentes y de gran intensidad por lo que algunos de los estudiosos del tema sostienen que era consumidor habitual de morfina.

Estefanía de Belgica

En 1881 se casa con Estefanía de Bélgica. Esta boda, impuesta por su padre por motivos políticos, era una farsa que acaba haciendo del príncipe un ser más individualista y violento. La princesa Estefanía llega a escribir a su hermana "su caos interno le provoca terribles ataques de ira." Cuando tras el nacimiento de su primera hija le comunican los médicos que asisten a Estefanía en el parto que su mujer no podrá darle más hijos Rodolfo decide no volver a frecuentar el lecho de su esposa y la relación marital persiste tan sólo de cara a la opinión pública.

La frustración de saber que no podrá tener un heredero varón llevará al Kronprinz a frecuentar con mayor asiduidad la compañía de otras mujeres, Una de sus amantes, la bailarina húngara Mizzi Kaspar, le pondría en contacto con los nacionalistas húngaros con los que llegaría a conspirar.

En 1888 Rodolfo conoce a María Vetsera, una joven aristócrata de 17 años perteneciente a la nobleza rural, pero, hasta el otoño no comenzará su relación, una relación tímida al inicio y limitada a unos cuantos paseos y abrazos por el Prater. Al mismo tiempo, el príncipe continuaba con sus proyectos políticos y había llegado a un acuerdo con los nacionalistas húngaros para dar un golpe de estado contra su padre, de tal modo que, si triunfaba, él se convertiría en rey de Hungría y de algunas de las provincias más orientales quedando Austria diezmada y convertida en una potencia menor respecto al resto de Europa.

No sabemos si el Emperador tenía conocimiento de los planes de su hijo pero, lo cierto es que con la excusa de que Rodolfo sufría una gran agitación nerviosa, lo manda a principios de enero de 1889 a una isla del Adriático para que se tranquilice. El Kronprinz no se tranquilizó y el 11 de ese mismo mes regresa a Viena. Maria Vetsera y él se convierten en amantes y además espera que en Budapest se desencadene el golpe de estado que habría de darle el trono.

María Vetsera

En la mañana del 28 de enero Rodolfo comparece ante su padre. Francisco José lo ha llamado a su despacho. Son las 9 de la mañana. Nada se sabe de esa conversación, tan sólo que fue larga y que cuando Rodolfo se marchó, el ayudante de campo del emperador acudió al despacho de éste encontrándose al emperador desmayado en el suelo. Por su parte el príncipe partiría esa tarde  junto con María Vetsera hacia Mayerling, un pabellón de caza cercano a Viena al que solía acudir.

El 29 de enero la familia imperial tiene una cena en Hofburg. Rodolfo excusa su presencia y da orden a su criado de que le despierte al día siguiente pues tiene intención de salir de caza.

El día 30 de enero a las 7:30 de la mañana su criado Loschek acude a despertar al príncipe pero nadie contesta. El criado busca ayuda y se fuerza la puerta de la habitación. María yace sobre la cama con un tiro en la sien izquierda supuestamente disparado por su amante el príncipe Rodolfo quien después se quitaría la vida en un acto de enajenación mental. 

Mayerling

Esta fue la versión oficial. Especulaciones se han hecho de todo tipo. Se ha dicho que fue un suicidio pactado entre los dos amantes ya que la Vetsera había hecho testamento unas semanas antes con tan solo 17 años y además están las cartas que escribió Rodolfo antes de morir, una a su criado Loschek en la que le expresaba su deseo de ser enterrado junto a María en algún monasterio, otra a un amigo húngaro en la que le explicaba los motivos que tenía para quitarse la vida y que básicamente eran que no había otro camino. En carta escrita a su esposa Estefanía dice "yo camino con calma a la muerte, lo único que puede salvar mi buen nombre." También se ha dicho que el suicidio no fue pactado y que tal y como defiende la versión oficial se trató de un acto de locura transitoria del Kronprinz. Y hay también quien sostiene que se trató de un asesinato. El rey Leopoldo II, suegro de Rodolfo escribe a su hermano "el suicidio y la locura son los únicos medios de evitar un escándalo inolvidable cuyos detalles no os puedo confiar en esta carta". La emperatriz Zita, última emperatriz de Austria, afirmaba en una entrevista dada ya en el exilio  "Rodolfo no se suicidó, fue asesinado y su asesinato fue político. En nuestra familia siempre hemos sabido la verdad"

La escueta autopsia firmada por el Dr Hofmann, profesor de medicina forense y publicada el 1 de febrero se limitaba a decir que la bóveda craneana estaba rota y las partes frontales del cerebro aplastadas. No se han encontrado los informes policiales ni protocolos más extensos de la autopsia.

Seguimos sin saber que pasó realmente en Mayerling.

María Vetsera fue llevada precipitadamente a Heiligenkreuz, donde sería enterrada.

Rodolfo, príncipe heredero de Austria, Hungría y Bohemia fue enterrado en la cripta del Convento de los Capuchinos junto a las tumbas de los reyes y archiduques de la Dinastía de los Habsburgo, Tenía 31 años.

Sarcófago de Rodolfo de Habsburgo en Viena